Perché John Chow è il peggior blogger della sua nicchia

Lo confesso, ero un fan sfegatato di John Chow. Ho letto il suo blog ore e ore di seguito nel documentarmi prima di aprire questo blog. Ho cliccato sulla opzione “Random Post” alla fine di ogni articolo per saziare la mia fame di leggere altro. E’ stato il primo blog a cui mi sono abbonato via feed ed ero iscritto alla sua newsletter. La sua storia di blogger a tempo perso che per esperimento arriva a guadagnare 20.000$ al mese e ad avere 15.000 lettori via feed mi affascinava e mi affascina tutt’ora.

Perché allora dico che oggi è il peggior blogger della nicchia “Guadagnare con un blog”?

Il suo blog è diventato solo un enorme contenitore di programmi di affiliazione e recensioni a pagamento
I post su tecniche e consigli su come guadagnare con un blog sono ormai ridotti al lumicino
A volte si lancia in post su come bloggare o scrivere quando non ha la competenza né le idee di un Darren Rowse o di una Skellie (per fare un esempio)
Il 50% dei post sono riguardo cene a grandi ristoranti (con tanto di foto delle pietanze) o inviti a feste e convegni

Cosa è successo a John? Ha perso lo smalto di un tempo? Non trovo più le tecniche (spesso geniali) che definiva evil per fare più soldi, non trovo più i linkbait, le provocazioni…. Non ho tolto John Chow dot com dal mio reader ma ormai mi limito a dare una scorsa veloce ai post e nulla più. Il claim del blog è “Faccio soldi online dicendo alla gente quanti soldi online faccio” e se prima poteva sembrare ironico ora è la triste realtà. Non c’è più niente che possa interessare al lettore, c’è solo un resoconto di quanti soldi fa e di come si sente cool facendoli.

E i blogger iniziano a mormorare…

John Chow sta uccidendo il suo blog cercando di fare più soldi
Un blog sopravvalutato e uno sottovalutato
Blogging Zoom vs. John Chow

Eppure il suo feed counter continua a crescere, se scrive un post su un programma di affiliazione automaticamente ha migliaia di referrer sotto di lui e continua a guadagnare 20-30.000$ al mese. Cosa significa? John Chow è ormai una istituzione, una marca conosciuta nel mondo dei blog ma non solo. Molti suoi lettori sono veri e propri fan, sono "tifosi" (ultras) di John ed emuli che cercano di copiare le sue tecniche e fare i soldi come li fa lui. Questa è la forza di John, è una marca. È inattaccabile. Ma sta facendo del bene alla comunità mondiale dei blogger della sua nicchia? C’è il rischio che vengano ridimensionati i blog di questo tipo e trattati alla stregua dei siti del tipo “Diventa milionario lavorando da casa mezz'ora al giorno senza nemmeno toglierti il pigiama”? Chi ha un blog esclusivamente sul guadagno online dovrebbe preoccuparsi?

Vorrei sapere i vostri pareri su questo argomento. Conoscete il blog di John Chow? Siete d’accordo con me che è scaduto molto? Lo ritenete sopravvalutato? Credete che, data la sua visibilità, potrebbe danneggiare la sua nicchia?

A voi la parola.

[Video] L’attenzione dei lettori e il posizionamento degli AdSense

Vi propongo un test per valutare il vostro grado di attenzione. Nel video sottostante due gruppi di persone si passano una palla tra di loro. Mi dovete dire quante volte se la passano i componenti del gruppo vestito di bianco. Attenzione, solo il gruppo vestito di bianco! Il test è efficace solo la prima volta che lo fate, quindi occhi aperti e contate accuratamente. Pronti? Cliccate su Play…

Avete indovinato? Esatto, 14 volte, bravi!

Se non avete visto il gorilla non fa nulla… è normale. Quale gorilla? Rivedetevi il video e guardate il gorilla che passa in mezzo allo schermo più o meno a metà filmato. Visto? Come è possibile che non abbiate visto un gorilla tanto grande la prima volta? E' semplice: La vostra attenzione era attirata dalla palla dei bianchi e il vostro cervello ha escluso qualsiasi altro tipo di movimento, compresi i passaggi di palla del gruppo vestito di nero e, appunto, il gorilla. Mi sembra di sentirvi dire: "Okay, il video è curioso, ma cosa c'entra con il blog?". Pensate a chi entra nel vostro blog per vedere un nuovo post. Cosa farà? Si concentrerà sul contenuto, escludendo tutto il resto. Ora sappiamo che se si tratta di escludere cose il cervello lo sa fare molto, molto bene. Compreso escludere la pubblicità. Cosa possiamo dedurre?

Il visitatore abituale non vede la pubblicità perché conosce il sito, sa dov'è il contenuto ed esclude il resto.
Il visitatore nuovo non conosce il sito e guarda tutta la pagina, vedendo anche la pubblicità.

Questo ci porta a dover fare due azioni per far notare la pubblicità (o un altro elemento che vogliamo far notare).

Cambiare di posto gli elementi o modificare leggermente il template, per non far abituare il lettore di lunga data e destare la sua attenzione.
Ottimizzarne il posizionamento per i lettori nuovi, approdati al sito via motore di ricerca.

Vediamo quanto detto in dettaglio:

Nel vecchio blog sono riuscito a incrementare notevolmente in una settimana i lettori via feed cambiando la posizione dell'icona per abbonarsi dalla colonna di sinistra a quella di destra e cambiando la frase di invito alla fine del post. In quella settimana c'è stato un incremento pari al 18%, che non è niente male. Non fatelo troppo spesso perché per fare un cambio efficace il lettore prima si deve abituare alla disposizione delle cose. Altrimenti non solo vanificherete l'effetto ma peggiorerete l'esperienza dei visitatori. Una tecnica di marketing simile è usata anche dai supermercati, cambiando la disposizione dei prodotti in modo da non farci fare sempre lo stesso tragitto e farci così passare vicino a scaffali che normalmente escluderemmo dal nostro cammino.
Il lettore nuovo che viene da motore di ricerca arriverà quasi sicuramente a una pagina in concreto, con un solo post, per effetto della ricerca per una parola chiave in particolare. Qui per ottimizzare questo dato ci viene in aiuto un ottimo plugin, Shylock Adsense. Questo plugin ci permette di visualizzare un tipo di annuncio di AdSense in particolare quando il post è più vecchio di un certo numero di giorni. Mi spiego con un esempio: Se non siete stati troppo attenti e non l'avete esclusa avrete notato che ho messo alcuni annunci AdSense, per ora solo per fare delle prove. Se vedete la pagina principale noterete che un solo post ha gli annunci, ho volutamente escluso il primo post per non essere troppo aggressivo. Ho usato Mighty AdSense per visualizzare l'annuncio sul secondo post. Ora cliccate su di un post più vecchio di 9 giorni. Cosa vedete? Un rettangolo 336×280 circondato dal contenuto. Questo si può fare con Shylock AdSense.

Lo scenario che abbiamo è quindi il seguente:

Lettore abituale: Legge uno o due post, non vede molto la pubblicità a meno di cambi; poco infastidito dalla pubblicità in cima al post e solo dal secondo in poi.
Lettore che arriva su un post vecchio, tramite ricerca: Possiamo posizionare una pubblicità più aggressiva con rettangolo grande. Questo tipo di lettore sta cercando qualcosa ed è più propenso a cliccare sull'annuncio se crede che facendolo troverà quello che cerca. E' poco interessato al blog, potrebbe forse ritornare solo se effettivamente trova proprio sul blog ciò che sta cercando, in quel caso perdiamo il click su AdSense ma guadagniamo un lettore…

Spero che con questo post sia chiara l'importanza che ha il posizionamento della pubblicità sul blog. Non basta "tirare" gli annunci sulle pagine e aspettare che inizino a piovere soldi. Bisogna provare varie combinazioni, posizionamenti, formati e sapere distinguere cosa vogliono i lettori, cosa fanno sul blog e cercare di prevedere come si comporteranno.

Aggiornamento: Scopri come ho fatto per aumentare il mio CTR del 146% in questo nuovo post.

3 tecniche non convenzionali per aumentare i lettori via feed

Nella mia costante ricerca di lettori via feed ho voluto sperimentare diverse tecniche, alcune delle quali hanno dato ottimi risultati. Voglio condividere con voi 3 tecniche che non ho visto usare molto ma che stanno funzionando abbastanza bene (nelle ultime settimane ho avuto due picchi di iscrizione del 18 e del 20 per cento). Vediamole insieme:

Sostituire la frase finale con un banner:
Ho creato un piccolo banner di 500×50 che è linkato alla sottoscrizione via feed. Questo banner appare alla fine di ogni articolo. Prima usavo una frase per invitare i lettori ad abbonarsi ma il banner attira l'attenzione più facilmente. Se volete potete copiare il mio banner e usarlo nel vostro blog, come già hanno fatto (chiedendo permesso) Samuele Silva e Alessia. E' buona pratica cambiare la grafica del banner ogni tanto, per non abituare il lettori alla sua visione e renderlo quindi meno efficace.
Creare una serie e invitare i lettori a non perdere i prossimi capitoli:
Nei post della serie"Versus" ho invitato direttamente nel post i lettori ad abbonarsi al feed per non perdere le seguenti interviste. Questa tecnica si può usare solo a patto di avere un filone di post molto simili. Nei post di quel filone potete usare una frase del tipo:"Questo articolo fa parte di una serie. Se non volete perdere i prossimi capitoli abbonatevi al feed RSS". Linkate le parole feed RSS con il vostro indirizzo feed . Non scrivete la frase alla fine del post! Perderebbe efficacia per via del banner che invita a fare la stessa cosa. Mettete la frase nell'introduzione, all'inizio, per un ritorno migliore.
Usare il plug-in Link-a-dink:
Trovo questo plug-in estremamente utile. Permette di sostituire automaticamente parole del post con qualsiasi cosa voi vogliate. Accetta anche i tag per cui potete sostituire una parola con un link. Io ho scelto di linkare le parole "feed" e "RSS" al mio indirizzo di feed. Ogni volta che scriverò una di quelle 2 parole, il plug in aggiungerà il link in maniera automatica. I possibili utilizzi del plug-in sono molteplici. Pensate ai link dei programmi affiliati: Non dovete ricordarvi i vostri codici e linkarli a mano, dateli in pasto al plug-in e starete sicuri di non sbagliarvi, né dimenticarne qualcuno. Oppure se avete frasi lunghe che scrivete ripetutamente potete scegliere una parola chiave e il link si occuperà di cambiarla per la frase, facendovi risparmiare del prezioso tempo. Ancora, ho pensato che si potrebbero sponsorizzare alcune parole. Per esempio linkare la parola "soldi" a un sito web su come guadagnare online, facendoci pagare i link.

Se come me tenete molto ai vostri lettori via feed RSS, vi consiglio di provare queste tecniche che esulano dalle solite trovate in rete e vedere se hanno lo stesso effetto che ho riscontrato io. Se ne avete escogitate altre vi invito a condividerle con i lettori nei commenti.

Aggiornamento (05/02/08): Se volete saperne di più l'impareggiabile Darren Rowse di Problogger.net è uscito oggi (dall'alto dei suoi 41.000 lettori via feed) con il primo articolo di una serie su come aumentare gli abbonati. La prima lezione ricalca più o meno il punto 2 di questo post. Sono stato copiato da Darren Rowse

Versus: Giovy vs. Maestroalberto

Benevenuti a la quarta edizione di Versus. E' la volta di Giovy, di Giovy's blog e di Maestroalberto, dal blog omonimo. Due veri e propri pesi massimi: Bloggano rispettivamente da quattro e due anni e insieme sommano più di 3.000 lettori via feed. Vi invito come sempre ad esprimere i vostri pareri: Chi dei due vi piace di più? Perché?

Le interviste non finiscono qui. Per essere sicuro di non perdere le prossime puntate (tra cui vi annuncio un vero e proprio "Scontro fra Titani") abbonati al Feed RSS di questo blog.

Che abbia inizio la sfida!

Definisci il tuo blog in una parola:
G: Libero
M: Interessante

Definisciti in tre parole:
G: Estroverso, socievole, geek.
M: Curioso, sensibile, introverso.

Da quanti tempo blogghi?
G: Saranno quattro anni ad aprile.
M: Poco più di due anni.

Quante ore al giorno dedichi al blog?
G: In media un paio.
M: Dipende, mediamente 3-4 nel tempo libero.

Cosa ti rende orgoglioso del tuo blog?
G: Il fatto che tutti possano SEMPRE dire la loro, anche esprimendo punti di vista totalmente diversi dal mio.
M: I consensi dei lettori e il numero dei sottoscrittori via feed.

Se potessi scrivere su qualunque blog, dove scriveresti?
G: Sul blog di Beppe Grillo. E lo farei per far capire a chi lo legge "chi è davvero e come si comporta" un blogger.
M: go2web20

White hat o black hat?
G: Sicuramente white hat.
M: Non sono un esperto SEO, ma sono contro le pratiche scorrette.

Flame o commenti costruttivi?
G: Assolutamente commenti costruttivi. Odio i flame ed i troll.
M: Entrambi, ma meglio i commenti costruttivi.

Quanti feed ha il tuo reader?
G: 248, anche se ne leggo assiduamente circa la metà.
M: 90 in Google Reader e una 30ina in Netvibes.

Passi più tempo leggendo o scrivendo?
G: Leggendo, senza dubbio.
M: Se non leggo non scrivo…

Segnalaci tre blog di tuo gradimento:
G: Googlisti , EccessivaMente e PlayMonick.
M: dal mio blogroll in lingua spagnola:
http://www.puntogeek.com/
http://wwwhatsnew.com/
http://www.incubaweb.com/

Vorresti aggiungere qualcosa?
G: Saluto la mamma, il papà, i miei fratelli… ehm… scherzavo! Aggiungo solo: "Fregatevene delle classifiche e producete contenuti interessanti".
M: Soltanto un saluto ai tuoi lettori e un grazie per l'intervista.

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